In den beiden letzten Nächten habe ich in fremder Umgebung nicht perfekt, aber dennoch gut und ausreichend geschlafen und heute morgen ist es endlich soweit. Race Day – der Tag, auf den Bernhard und ich fast ein ganzes Jahr hingearbeitet haben, ist endlich da!
Voller Vorfreude stehe ich um 05.00 Uhr auf, dusche und rasiere mich flott, ziehe die Kleidung an, mit der ich später zum Start fahren werde und nehme im Hotelzimmer das am Vorabend bereitgestellte, etwas karge Frühstück zu mir: einige Scheiben Weißbrot mit Butter und Marmelade, dazu 2 Gläser Isogetränk statt Kaffee – igittigitt! Erstaunlicherweise habe ich sogar Appetit und gönne mir als Nachtisch noch eine Banane. Um 05.45 Uhr bin ich mit meinem Trainingspartner Bernhard verabredet, um gemeinsam zum Startplatz am Fühlinger See zu fahren. Auch Bernhard macht einen sehr gelassenen und entspannten Eindruck. Beste Vorzeichen für den heutigen Tag!
Zusammen mit unseren Frauen kommen wir kurz vor 06:00 Uhr am Fühlinger See an, um uns dann schnell von ihnen zu verabschieden und uns zu unseren Rädern zu begeben, die bereits seit gestern in der Wechselzone 1 auf uns warten.
In der Wechselzone angekommen stellen wir als erstes beruhigt fest, dass mit den Rädern alles in Ordnung scheint. Wir befinden uns in einer Reihe nur wenige Meter voneinander entfernt und können uns prima miteinander unterhalten, während wir Helm, Radschuhe und eigene Verpflegung für die 180 km am Rad anbringen. Leider funktioniert mein Radcomputer wieder einmal nicht, und er lässt sich auch nicht in Gang bringen. Der Sensor meines VDO MC1.0+ ist doch erst ausgetauscht worden, hat dann kurz funktioniert und dann immer wieder seinen Geist aufgegeben. So auch heute! Das wird mich nicht aus der Bahn werfen. Da ich weiß, dass 3 Runden zu je 60 km zu fahren sind, werde ich aufgrund meiner Rundenzeiten die Geschwindigkeit und die zu erwartende Radendzeit leicht abschätzen können.
Bernhard hat bereits seinen Neo an. Ich reibe mich noch am Nacken mit Vaseline ein, da mein Neo hier immer wieder scheuert und streife mir ebenfalls die Gummihaut über. Es ist kalt! Manche Triathleten laufen mit bloßen Füßen herum und lassen erkennen, dass sie frieren. Da ich meinen Kleiderbeutel auch noch unmittelbar vor dem Start abgeben kann, möchte ich Schuhe und Strümpfe so lange wie möglich anlassen, um keine kalten Füße zu bekommen.
Es ist 06:30 Uhr. Die Wettkampfbesprechung beginnt. Kurz werden noch einmal die Modalitäten des Wettkampfes zusammengefasst. Nichts Neues! Kurz vor dem Start spricht ein Geistlicher über den möglichen Sinn eines solchen Wettkampfes. Warum tut man das? Brauchen manche Menschen solche Grenzerfahrungen? Ich denke an meinen Bruder, der viel zu jung verstorben ist und bin dankbar, dass ich gesund bin, mich im Training mit Freude viele Stunden in Gottes schöner Natur bewegen durfte und nun diesen schönen Tag genießen kann. Die Ansprache wird mich den ganzen Tag begleiten und mir Stärke und Zuversicht geben. Ich werde froh und gesund im Ziel ankommen. Die Zeit ist mir egal!
Kurz vor 07:00 Uhr: Jetzt wird es langsam Zeit, den Kleiderbeutel abzugeben und ins Wasser zu steigen. Noch eine Umarmung mit Bernhard. Wir wünschen uns Glück und wissen, dass es nun kein Zurück mehr gibt – aber das war uns eigentlich schon vor Wochen klar! Einstieg ins Wasser – Schwimmbrille richten – Einschwimmen bis zur Startlinie – Startschuss – Es geht los! Von der Musik und vom Feuerwerk bekomme ich nichts mit. Ich bin völlig konzentriert auf meine Schwimmtechnik und finde im Pulk der Triathleten sehr schnell meinen Rhythmus. Auch die Orientierung fällt mir nicht schwer. Nach kurzer Zeit befinde ich mich in einer Umgebung etwa gleichschneller Schwimmer. Ich könnte den ein oder anderen überholen, denke mir aber, dass ein Überholvorgang nur wenige Sekunden bringt, dafür aber unnötig Kraft kostet und schwimme ganz ruhig wie im Training. Ich genieße das Schwimmen am frühen Morgen im angenehmen Wasser des Fühlinger Sees und schwimme in einem 3er und 4er Atemrhythmus. Sehr schnell ist die Wendeboje bei 1900m erreicht. Ganz kurz nehme ich die Brille ab, reinige und richte sie, schaue auf die Uhr und sehe, dass ich wunderbar in der Zeit liege, ohne mich besonders angestrengt zu haben. Auf dem gesamten Rückweg schwimme ich locker und ohne Stress und kontrolliere weiter meine Schwimmtechnik. Nach rund 1:09 Stunden steige ich mit dem Gefühl aus dem Wasser, eine schöne Trainingseinheit im GA1-Tempo absolviert zu haben. So kann es heute weitergehen! Ich freue mich aufs Radfahren!
Es ist kurz nach 08.00 Uhr. Ich laufe in die Wechselzone 1 und sehe sofort, dass hier noch jede Menge Räder stehen. Also kann mein Schwimmen nicht so schlecht gewesen sein. Ich streife den Neo ab und da es noch kühl ist, nehme ich mir die Zeit, mich vollkommen abzutrocknen und trockene Fahrradkleidung inklusive der Ärmlinge anzuziehen. Mit Vaseline werden die reibungsgefährdeten Stellen noch schnell eingeschmiert und dann geht’s los auf’s Rad. Erst mal locker losfahren und essen und trinken, denke ich mir, aber schon bei der ersten Flüssigkeitsaufnahme passiert ein Malheur: Beim Trinken aus der zwischen den Aerobars angebrachten Flasche passe ich nicht auf und durchfahre ein Loch in der Fahrbahn. Dabei rahme ich mir den Trinkhalm aus Hartplastik in die Lippe, die sofort zu bluten beginnt. Es dauert einige Minuten, bis die Wunde getrocknet ist und der Blutgeschmack verschwindet. Die Lippe ist zwar jetzt dick geschwollen, aber kein Problem! Ich fahre vom Gefühl her so 27-28 km/h, mein Tachometer ist außer Funktion. Ich trinke zwischendurch immer wieder in kleinen Schlucken und lege die Uhrzeit fest, wann ich das nächste Gel zu mir nehmen möchte. Einmal pro Runde geht es in die Innenstadt Kölns. Hier stehen am Wendepunkt zwischen den zahlreichen Zuschauern auch Biggi und Gitta. Das baut mich richtig auf, denn ich weiß, dass ich hier nach etwa 2 Stunden wieder die Gesichter der vertrauten Personen sehen werde. Auf der letzten der 3 Fahrradrunden gibt es Verkehr auf der Strecke. Die Halbdistanzler kommen in einem Höllentempo entgegen, und ich erkenne Peter und Ralph, die nicht weit hinter der Spitzengruppe liegen. Teilweise wird es gefährlich, weil einige nicht weit genug rechts fahren, aber alles geht gut. Kurz vor dem Ende überholt mich ein D-Zug, so habe ich zumindest das Gefühl, aber es ist Andreas Raelert, der mit mindestens 45 km/h an mir vorbeischießt. Jetzt, nach 180 km, ca. 12 Gels und etwa 4 Litern Isogetränk bzw. Wasser, darf ich zur Wechselzone 2 bei der Deutzer Brücke abbiegen. Das Sitzfleisch schmerzt und ich freue mich, endlich vom Rad absteigen zu können.
Ich bin in der Wechselzone 2 angekommen. Das Rad wird mir von freundlichen Helfern abgenommen und ich erhalte meinen Beutel mit der Laufkleidung. Als ich gegen 14.30 Uhr die Wechselzone locker laufend in unserem schönen, hellblauen Vereinseinteiler verlasse und Gitta am Rand der Strecke sehe, weiß ich: “Das Ding werde ich auf jeden Fall finishen!” Der Übergang zum Laufen ist mir nämlich nicht schwer gefallen und ich habe noch jede Menge Zeit! Die beiden ersten 10km-Runden schaffe ich tatsächlich locker, und es macht Spaß, die Trainingskameraden und die mitgereisten “Fans” auf der Strecke immer wieder zu treffen. Steffi, die mir auf ihrer Halbdistanz ebenfalls begegnet, umarmt mich zwischendurch, so dass ein Läufer hinter mir fast schon neidisch feststellt: “Das ist doch sagenhaft! Die Saarlouiser haben sogar noch Zeit zum Küssen!” Fast jede Verpflegungsstation nutze ich aus und versorge mich mit Gels, Obst und Getränken. Zu keiner Zeit habe ich das Gefühl, dass die Muskeln nicht mehr mitspielen könnten. Auf der dritten Runde werde ich jedoch deutlich schwächer, weil vor allem die Zehen und Fußgelenke zunehmend schmerzen. Auch ein doppelter Schuhwechsel bringt kaum Linderung. Bernhard holt mich ein und muntert mich noch einmal auf: “Komm, wir finishen bestimmt noch vor Sonnenuntergang!” Tatsächlich begleitet mich die herrlich rote Sonne auf der anderen Seite des Rheins, bis ich gegen 20.00 Uhr nach 13.00 Stunden kurz vor dem Ziel bin. Schon von weitem höre ich die aufmunternden Rufe der Saarlouiser Triathleten, die das Ziel bereits erreicht haben und mich auf den letzten Metern noch einmal anfeuern. Am Ziel empfängt mich Gitta, deren erster Kommentar lautet: “Du siehst aber noch gut aus, scheint ja gar nicht so schlimm gewesen zu sein!”
